Настоящие перцы

Лиана родом из Индии, в диком виде не встречается. Несмотря на название, из растения делают специи пяти разных цветов:

• Чёрный перец — цельные незрелые плоды;
• Белый перец — зрелые семена;
• Зелёный, красный и розовый перец — незрелые плоды, специальным образом обработанные при сушке.

Розовым перцем ещё называют плоды шинуса из семейства сумаховых.

Этот перец был популярен в России до XVIII века. Плоды у него сидят на длинных плодоножках.

За остроту кубебы отвечает алкалоид кубебин, а не пиперин. Запах у этого перца особый, похожий на камфару и мяту.

На кубебу похожи плоды перца бурбонского, дикой лианы из Мадагаскара.

Бетель используют как специю, но знаменит он не поэтому. В Индии популярна жвачка из семян пальмы, негашеной извести, табака и бетеля. Обычай скверный, но древний. Бетель в этой смеси единственный здоровый компонент: он немного защищает от канцерогенного действия пальмы и табака.

В Шри-Ланке листья бетеля подносят, когда хотят выразить глубокое уважение. Во Вьетнаме бетель — синоним свадебного ритуала.

В Мексике этот перец называют священным листом.
В листья перца заворачивают тамале, ритуальное блюдо ацтеков и майя. Тамале состоит из мясной и овощной начинки в кукурузном тесте. По легенде, тамале — дар богов.

Аромат перца напоминает эвкалипт, мяту и мускатный орех. Вкус остро-сладкий, дымный. Перец добавляют к супам, салатам, дичи и другим блюдам.

В Панаме на листья перца ловят рыбу и потом две недели откармливают её теми же листьями, чтобы она пропиталась перечным запахом.

У растения есть лекарственные свойства, но большие дозы могут быть вредны для печени. Это пока точно не установлено.

Родом из Океании. У кавы используют не плоды, а корни. Корень выкапывают на пятый год жизни растения. Весит этот корешок от пяти до десяти килограмм.

Корень измельчают и готовят из него напиток, который помогает от тревожности и бессонницы. Кава вызывает небольшую эйфорию. Рассудок, однако, остаётся ясным.

В России запрещено использовать растение.